机械设计与研究

发明飞机的莱特兄弟为何停止研究?靠着专利四

 
1903 年 12 月 17 日,来自美国的莱特兄弟经过长时间的努力,终于成功驾驶“飞行员一号”。当他们看到“飞行员一号”在天空翱翔时,莱特兄弟的居民简直不敢相信自己的眼睛。虽然只在空中停留了59秒,但却是当时人类试飞记录中最长的“停留”!


莱特兄弟能够完成这项伟大的开创性工作,不是因为他们接受了多少高等教育,而是因为他们对载人飞行项目的热爱。据了解,兄弟俩的日常工作是在工厂修理自行车,或许是因为在工作中接触了机械,两人对发明有着莫名的执念。在莱特兄弟发明飞机之前,虽然有人试图改进飞行设备的原理,但都失败了。他们一次又一次地取得了成功。历经千辛万苦,莱特兄弟做出了翘曲的翅膀,改变了传统思维,创造了近一分钟的飞行记录。


飞行成功后,当时两兄弟的研究成果已经完成了一半。眼见他们即将改变世界,前者突然闭上了嘴。尽管莱特兄弟的“飞行员一号”取得了成功,但他们并不想与他人分享他们的研究成果。当时,美国正处于“发明热潮”的边缘。别人的发明是分组完成的,研究成果是共享的,难免会被别人抄袭。莱特兄弟特别关注科学研究的兴趣。为防患于未然,两兄弟在完成飞机原理的创造后,立即向美国政府申请了专利。


1906 年 5 月 22 日,莱特兄弟的“飞行中控制飞机的创新机构”专利申请获得批准,他们如愿以偿。你觉得这就结束了吗?事实远不止这些!在获得专利后的几年里,莱特兄弟不再专注于改进飞行原理,而是专注于赚钱。因为这项专利,莱特兄弟向后来开始研究飞机的公司或个人索取了大量专利费。只要有人拒绝,就会立即上法庭。 与莱特兄弟一样,同时设计该飞机的著名自行车修理工柯蒂斯制造了“六月甲壳虫”,并在推出后不久就成功进行了测试。该事件在美国引起轰动,并被多家媒体报道。消息很快传到了莱特兄弟的耳中。后者二话不说地向法院提出申请,声称自己的专利被柯蒂斯抄袭,希望柯蒂斯毁掉“六月甲壳虫”,赔偿兄弟俩的经济损失。就这样,柯蒂斯莫名其妙地损失了一笔钱。


类似的例子还有很多。除了柯蒂斯,美国大大小小的制造商,在制造飞机模型和开发飞机时,只要触及莱特兄弟的专利知识,就会上法庭。莱特兄弟满怀专利赚来的金子,尝到了以前不敢想的甜蜜。 1914年,美国法院宣布,从那时起,所有隶属于美国的大小飞机制造商都必须向莱特兄弟支付五分之一的专利许可费。现在一看,简直是天上掉馅饼。真的是科技创造财富!